20대 후반기 국회 원 구성이 본격화하면서 국회 상임위원회(상임위)의 위원장 분배에도 눈치싸움이 시작됐다. 상임위원장 자리를 많이 차지하는 것도 중요하지만, 어떤 상임위를 가져가는지를 두고 수싸움이 치열하다. 이른바 '노른자위' 상임위 획득에 따라 여당은 국정운영에 힘을 실을수도, 야당은 견제를 강화할 수도 있기 때문이다.

또 정무위원장, 기획재정위원장, 예결위원장 등 경제·예산 관련 상임위에도 눈독을 들이고 있다. 국정운영의 한 축이 예산이다. 남북경제협력 추진이 가시권인 상황에서 예산 관련 상임위의 위상이 더욱 높아지고 있다.

다만 법사위원장은 이번에도 한국당에 넘겨줄 공산이 크다. 민주당은 전반기 원구성 협상에서 국회의장을 맡는 대신 법사위원장 자리를 넘겨줬다. 이번에도 같은 그림이 연출될 가능성이 높다. 전통적으로 법사위원장을 야당 몫이기도 했다는 것이 국회 관계자들의 설명이다.

7~8개의 상임위원장 자리가 확보될 전망에 따라 후보로 거론되는 여당 의원들의 마음도 급해진다. 상임위원장은 일반적으로 3선 의원이 맡는다. 3선 의원 중에는 나이 순에 따라 순번제로 돌아간다.

이 가운데 두 자리는 여성 의원의 몫이다. 현재 여당에서는 남인순(여가위원장)·유승희(윤리특위위원장) 의원이 여성 몫을 차지하고 있다. 남은 5~6곳의 자리를 3선의 남성 의원들이 채운다. 안규백, 정성호 의원 등이 거론된다.

한국당의 반발도 거셀 것으로 보인다. 민주당이 확보하려는 상임위가 여당 입장에서는 국정 운영 지원이지만, 야당이 가져갈 경우 국정 운영 견제에 효과적이기 때문이다. 지난해 정권교체 직후 야당이 위원장을 맡고 있는 운영위원회가 임종석 대통령 비서실장을 소환해 현안질의를 했던 것이 대표적인 사례다.

이 외에도 한국당은 환경노동위원회 위원장 자리에 눈독을 들이고 있는 것으로 알려졌다. 환노위의 한 관계자는 "고용·노동 등이 핵심 과제인 문 정부를 견제하기 위해 환노위원장 자리를 가져가려는 움직임이 있다"고 전했다. 다만 이같은 계획은 평화와정의의의원모임과 갈등을 빚을 가능성도 높다. 노동 관련 이슈에 전문성을 가진 정의당 소속 의원들이 상임위원장 자리를 노리고 있다.