외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 "현지에서 일하고 계신 교민들의 안전이 최우선이기 때문에 미국 등 유관국과 긴밀히 협의하면서 (만일의 상황에) 대비하고 있다"며 "현재 상황을 예의주시하고 있다"고 했다.

이 당국자에 따르면 현재 이라크에는 경제활동 등을 위해 약 1500명의 우리 국민들이 체류 중인 것으로 확인됐다. 이들은 대부분 ‘특별허가’를 받아 이라크에 주재하고 있다.

외교부는 이라크와 아프가니스탄 등 7개 국가에 대해 4단계 여행경보(흑색경보)인 ‘여행금지’를 설정했다. 4단계 여행경보 지역을 방문·체류하려면 외교부에서 예외적으로 여권 사용 허가를 받아야 한다.

정부는 2~3단계 여행경보부터는 가급적 여행하지 않을 것을 권고하고 있다. 최근 프랑스군에 의해 구출된 40대 한국인 여성 장씨의 경우 서아프리카에 설정된 2단계 여행자제, 3단계 철수권고 국가들을 여행하다 무장세력에게 피랍됐다.

이라크 등 4단계 흑색경보에서의 여행은 여권법상 금지돼 있다. 이들 지역을 여행한 사실이 적발되면 1년 이하 징역 또는 1000만원 이하의 벌금 등 형사 처벌을 받게 된다.

외교부 당국자는 이라크 내 교민상황과 관련해 "지금 철수 준비에 돌입한 것은 아니고 일단은 지켜보는 상황"이라고 했다. 그러면서 "유사시 철수를 해야 한다면 유기적으로 신속히 진행될 수 있도록 만반의 준비를 하고 있다"고 덧붙였다.

미국은 지난 15일(현지시간) 이라크주재 외교관을 철수했다. 독일과 네덜란드는 이라크에서 수행중인 군사훈련 지원 임무를 중단했다. 이란과 연계된 이라크 내 무장세력이 현지 국민과 군인을 공격할 수 있다는 우려에서 내려진 조치다.

주이라크 한국대사관은 별도의 안전공지에서 "이라크에 체류하고 있는 우리 국민은 안전에 각별히 유의해 주시고 다중 운집 장소 등 출입을 엄격히 자제해 달라"며 "우리국민이 관련된 사건사고가 있을 경우 꼭 우리대사관에 연락해 달라"고 당부했다.