김상조 청와대 정책실장이 27일 오후 서울 여의도 국회에서 자유한국당 나경원 원내대표를 만나 이야기하고 있다. /사진=홍봉진 기자

김상조 신임 청와대 정책실장이 27일 나경원 자유한국당 원내대표가 제안한 '경제토론회'와 관련, "명칭이나 형식, 일정에 관해서는 국회에서 결정하는 대로 따르도록 하겠다"고 밝혔다.

김 정책실장은 이날 오후 국회에서 나 원내대표를 예방한 자리에서 "국회가 국민의 대표기관으로서 정부 비판을 감시하는 건 국민의 준엄한 명령이고 국회의 권한이라 생각한다"며 " 국회의 어떤 비판을 듣고 정책에 반영하는 것은 정부에서 일하는 사람으로 당연한 의무"라고 말했다.

김 정책실장은 "한국 경제를 둘러싼 여건이 녹록치 않다는 게 정부에서 일하는 모든 사람들이 무겁게 느끼고 있다"며 "다만 대통령이 말했던 바와 같이 성과가 확인되는 건 더욱 강화하려 하고, 시장의 기대 넘는 부분은 분명히 조정돼야 한다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "특히 중소기업들이나 자영업을 하는 분들이 정말 어려움을 호소하고 있는 부분에 대해서는 정부에서 일하고 있는 사람으로 정말 마음 아프게 생각한다"며 "그분들의 삶의 조건을 개선하기 위해서 저희가 할 수 있는 최선의 노력을 하겠다"고 말했다.

김 정책실장 발언에 앞서 나 원내대표는 청와대가 '경제토론회'를 당초에 거절했다는 것을 언급하며 기싸움을 벌이기도 했다.

나 원내대표는 "청와대 정책실장과 경제부총리 등이 다 나와서 국민들 보는 앞에서 우리당의 경제학자들과 같이 대토론회를 하면 국민들에게 더 홍보가 될 수도 있는 거고. 우리가 잘못하면 오히려 국민을 더 잘 설득할 수도 있는 거니까 해보자고 했는데 자신들이 없으셨던 것 같다"고 말했다.

나 원내대표는 "정말 현장에 가고, 수치로 보면 경제가 걱정 많이 된다. 이 정부의 정책 기조가 지속되면 대한민국의 미래가 담보될 수 있느냐는 게 저희의 진심"이라며 "강한 비판을 하는 의미는 대통령이 정책을 바꿔달라는 충정"이라고 밝혔다.