판문점을 찾아 김정은 북한 국무위원장과 깜짝 회담을 가진 도널드 트럼프 미국 대통령의 '패션 외교'에도 관심이 모아진다. 군사분계선(MDL)에 인접한 미군 초소를 찾으면서도 군복이 아닌 수트를 택했다. 자신의 집권 후 완화한 북미 긴장관계를 과시한 것이란 분석이다.

트럼프 대통령은 30일 오후 김 위원장과의 만남에 앞서 군사분계선 25미터 거리에 위치한 미군부대 캠프 보니파스 관할인 '오울렛 초소(OP)'를 방문했다. 오울렛 초소는 북한 접경 지역을 조망할 수 있는 관측 초소다. 이날 초소를 찾은 트럼프 대통령은 한미정상회담 당시 복장 그대로 수트에 붉은 넥타이를 착용한 모습이었다.

과거 오울렛 초소를 찾았던 역대 미국 대통령들이 군용점퍼인 '봄버 재킷'(bomber jacket)을 착용했던 것과 비교되는 장면이다. 오울렛 초소는 빌 클린턴, 조지 W 부시, 버락 오바마 등 전 미국 대통령들이 주한미군 격려 차 찾는 단골 명소 중 하나다. 전임 대통령들은 방문할 때마다 미군 로고가 새겨진 군용 점퍼를 착용했다. 긴장 관계에 있던 북미·남북관계를 고려하면 '최전선'을 시찰하는 만큼 군복을 착용했던 셈이다.

하지만 트럼프 대통령은 수트를 선택했다. 이후 일정인 김 위원장과의 회동도 고려했지만, 트럼프 행정부 출범 후 완화하기 시작한 북미·남북관계를 고려해 군복이 아닌 평상복을 선택했다는 평가다. 실제로 이날 트럼프 대통령은 초소 내 감시탑에 올라 "아주 위험한 곳이었지만, 이제는 완전히 달라졌다"고 성과를 과시하는 발언을 했다. 트럼프 대통령은 이 외에도 이날 일정 내내 전임 오바마 행정부와 자신을 비교하며 "2년 반 전을 생각해보라"고 수 차례 강조했다.