문재인 대통령의 15일 광복절 경축사는 극에 달한 한일 갈등의 풍향계란 점에서 더욱 관심을 끌었다. 문 대통령은 이날 “아무도 흔들 수 없는 나라를 다짐한다”며 일본의 경제보복을 이겨내겠다는 ‘극일(克日)’ 의지를 거듭 강조했다. 그러면서도 대일 비판을 자제하고 강제징용 등 역사 문제도 언급하지 않았다. 대신 ‘대화의 문이 열려있으며 함께 번영하자’며 미래를 언급했다. 외교적 해결과 대화를 통한 메시지를 강조함으로써 일본에 공을 넘긴 셈이다.   

다가오는 한일관계의 최대 분수령은 오는 24일이 꼽힌다. 정부가 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)의 재연장 여부를 결정해야 하는 시한이다. 1945년 광복 이후 한일이 맺은 첫 군사협정으로 2016년 11월 체결 뒤 해마다 자동 연장해왔다. 정부는 일본이 지난 2일 한국에 대한 화이트리스트(백색국가·수출심사 우대국) 배제 결정을 한데 대해 맞대응 카드로 지소미아 파기를 검토해왔다. 재연장을 원하지 않을 경우 24일까지 상대측에 통보해야 한다.

우리 정부는 일단 문 대통령의 광복절 메시지 이후 일본의 대응을 지켜면서 지소미아 연장 여부를 막판까지 신중하게 검토할 것으로 예상된다. 지소미아가 파기되면 한일갈등은 경제·무역을 넘어 군사·외교안보 분야까지 전방위 확전 양상을 띠게 된다. 이런 이유로 정부가 당장 지소미아 파기를 현실화할 가능성은 크지 않다는 관측이 나온다. 미국이 한미일 3각 안보협력을 우려해 지소미아가 연장돼야 한다는 입장을 직간접적으로 밝힌 상황이어서 파기를 강행하기엔 부담이 적지 않기 때문이다. 일단 올해는 연장하되 안보상 우려를 내건 일본의 경제보복 조치가 철회되지 않을 경우 군사 정보 교류 중단 등의 조치에 나설 수 있다는 분석이 나온다.