코로나19(COVID-19) 피해지원 방법을 둘러싼 여야 대권 주자들 간에 논쟁이 거친 표현을 동반하며 거세지고 있다.

국민의힘 소속 대선주자인 원희룡 제주지사는 여권 대선주자인 이재명 경기지사를 향해 "토론이 아니라 협박"이라고 맞받았다.

이 지사가 자신이 주장하는 전 국민 지원금 지급 등에 반대하는 쪽을 비판하면서 '집단자살'을 거론하자 원 지사가 재차 선별지원을 강조하면서다.

원 지사는 24일 자신의 페이스북에서 "이재명 지사는 재정건전성이 ‘집단자살’을 방치하는 것이라고 비난했다. 이 정도면 토론이 아니라 협박"이라고 밝혔다.

원 지사는 "기재부에 반박해보라며 일부러 고른 표현이 '집단자살'이다. 그 언어의 상대방은 홍남기 부총리나 정세균 총리만이 아니다. 지휘계통으로서 문재인 대통령에게도 '집단자살 방치'를 반박해보라고 공격한 것"이라고 주장했다.

이어 "이재명 지사가 입만 열면 되풀이하는 대로 무차별적으로 10만원씩 지역화폐로 뿌린다고 해서 집단자살 방지가 되는 것은 아니다"며 "소비진작 목적일 경우에도 할인상품권인 지역화폐보다는 그 재원으로 부가가치세 감면하는 게 훨씬 효과적"이라고 말했다.

그러면서 "확대재정을 해야 한다. 그러나 같은 돈이라도 정말 필요한 분들에게 효과적으로 쓰고 지속가능성을 유지하기 위해 최선을 다해야 한다"며 "집단자살 방지 목적이라면 피해가 크고 한계상황에 처한 사람에게 맞춤형으로 실효성 있는 지원을 해야 한다"고 밝혔다.