[단독]北 찬양 논란 웹툰도 발단은 '통일교육주간'

[the300] 통일부, 통일주간 목적은 "올바른 통일교육"…논란엔 선 그어

김지훈 l 2021.12.01 16:23
경기도 교육청이 조명희 의원에게 제출한 웹툰 사본.


경기도교육청의 '북한 찬양 웹툰' 논란의 발단은 통일부·교육부가 일선 학교에 정착시킨 '통일교육주간'이었음을 보여주는 문건이 확보됐다.

일선 교사가 통일교육주간에 맞춰 통일교육원 자료를 활용해 북한의 실상을 교육하는 과정에서 제자들이 "나 북한 갈래!"라는 반응을 보였다는 사연을 투고한 것이 웹툰 제작으로 이어졌다. 지난 4월 서울시교육청도 통일교육주간에 맞춰 일선 학교에 지원할 도서 목록에 북한 체제 미화 서적을 포함시켰다는 논란이 일었다.

야권을 중심으로 북한과 관련한 표현물들에 지나치게 민감한 반응을 보인 것인지, 아니면 일선 학교의 통일교육이 북한에 대한 왜곡된 인식을 키우는 장으로 변질된 것인지 논란이 예상된다.


왜 '北 찬양' 논란 시작됐나…'통일교육주간' 교육 적절성 논란


1일 머니투데이 더300(the300)이 조명희 국민의힘 의원을 통해 확보한 문건에 따르면 경기도교육청은 북한 찬양 웹툰 논란과 관련한 사연 원문을 조 의원에게 전달했다. 초등학교 담임이 작성해 경기도교육청이 채택한 사연 원문에는 "통일교육주간이라 '창체'('창의적체험활동') 시간에 어떤 수업을 할까 하다가 통일교육원 자료 중에 북한 친구들의 학교생활 모습을 살펴보는 내용이 있어 함께 알아보았어요"라는 문구가 나온다.

이 교사는 "무려 북한을 학교를 오래 다니고 담임선생님이랑 함께(학년이 변동해도 담임이 변동하지 않는다는 의미)라는 이유로 가겠다는 아이들을 보며 찌잉 감동받기도 했답니다"라고 적었다.

(서울=뉴스1) 황기선 기자 = 이인영 통일부장관이 24일 오전 서울 강북구 국립통일교육원에서 열린 '제9회 통일교육주간 개막식'에서 유공자 포상 수상자들과 기념촬영을 하고 있다. 2021.5.24/뉴스1

통일교육주간이란 통일부 국립통일교육원이 미래세대를 포함한 국민 평화와 통일에 대한 공감대 확산을 위해 2013년부터 매해 5월 넷째 주 지정한 주간이다. 올해는 5월24일부터 5월30일까지 진행됐다. 학생들에게 통일에 대한 '집중 교육'을 벌이는 기간인 셈이다.

본지가 통일부 관계자에게 사연에 실린 아이들의 반응을 설명하자 "사실 관계는 알 수 없지만 (사연의 내용은) 일반적 상식에서 많이 벗어났다는 보도들이 나온 것 아닌가"라며 "(통일주간의 목적은) 올바른 통일 교육을 하는 것"이란 반응을 보였다.


장학사는 "생생한 교육 현장의 아이들 모습"…뒤늦게 "오해의 소지"



경기도교육청이 조명희 의원에게 제출한 사건 경위. /자료=조명희 의원

경기도교육청은 자체 인스타그램에 문제가 된 웹툰을 올린 절차에 대해서는 '콘텐츠 기획 회의(대변인실, 용역 업체) - 용역 업체 수행 ? 대변인실 콘텐츠 검토 ? 용업 업체 콘텐츠 게시'라는 내용을 조 의원에게 전달했다.

교육청 내부에서 문제를 모니터링 하지 못한 사유에 대해서는 "11월26일 13시경 담당 장학사가 사전 검토 중 콘텐츠가 생생한 교육 현장의 아이들의 모습이라 판단하여 긍정적으로 업체에 업로드 요청"했다는 문구가 나온다. 이어 같은날 용역업체 담당자가 콘텐츠를 업로드한 이후 이튿날인 11월27일 담당 장학사가 '오해의 소지'가 있음을 인지해 직접 삭제했다고 적혀 있다.

경기도교육청 인스타그램에는 해당 게시물에 삭제 전까지 "#북한친구들부럽다"는 해시태그까지 달려 있었다.



이재정 "잘 관리하지 못한 것에 책임 느낀다"



(서울=뉴스1) 김명섭 기자 = 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관이 20일 서울 영등포구 교육시설재난공제회관에서 열린 제1회 고교교육 혁신 추진단 회의에서 이재정 경기교육감과 인사를 하고 있다. 2019.11.20/뉴스1

다만 경기도교육청에 따르면 국가정보원이나 경찰이 해당 교육청을 상대로 국가보안법 위반 혐의 등을 적용한 수사에는 나서지 않은 것으로 알려졌다. 실제 본지가 국정원에 문의한 결과 "인터넷상 단순한 북한 찬양·고무 글에 대해 일률적으로 국가보안법 위반 혐의를 적용해 조사하는 것은 어려운 상황"이라며 "다만 추가적으로 조사가 필요할 경우 경찰과 협력해 대응할 예정"이라는 답변을 받았다.

조명희 의원은 "북한은 미화하고 대한민국의 정통성은 폄하하는 왜곡된 역사관이 우리 학생들에 심어질까 매우 우려된다"며 "교육 현장에서 이념편향적 교육사례가 없는지 철저히 조사하고, 관계자와 지휘·감독 책임까지 엄정하게 물어, 공교육까지 이념 선동에 악용하는 일이 원천적으로 불가능하도록 해야 할 것"이라고 말했다.

이재정 경기도 교육감은 "잘 관리하지 못한 것에 책임을 느끼며, 사연 콘텐츠 게재 과정을 살펴 잘못된 부분이 있다면 이를 시정하고 재발 방지를 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

지난 4월 정경희 국민의힘 의원은 서울시교육청이 통일교육주간을 맞이해 '교실로 온 평화통일' 사업을 벌이는 과정에서 선정한 지원 도서 가운데 "사회주의 국가에서는 돈을 벌 자유는 있지만 노동자를 고용하거나 건물을 소유하여 집세를 받을 권리는 없다"는 등 부적절한 문구가 들어갔다는 문제를 제기한 바 있다.

이에 서울시교육청은 "특정 이념을 강요하는 교육자료는 아니다"라며 "학교들이 희망 꾸러미 목록을 제출 중인데 제공될 꾸러미는 검토 후 확정해 배포할 것"이라고 밝힌 바 있다.


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