윤석열 대통령이 15일 제주시 제주대학교병원에서 병원관계자 및 의료진과 간담회를 갖고 있다. /사진=대통령실 제공

윤석열 대통령이 제주대학교병원을 방문해 의료진을 격려했다. 윤 대통령은 이 자리에서 "제주도에 상급종합병원이 없다는 것은 상식적으로 맞지 않다. 제주대병원이 빠른 시일 내 상급종합병원으로 지정될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 15일 오후 제주대병원을 찾았다. 제주대병원은 지역응급의료센터, 지역암센터, 신생아집중치료센터, 권역심뇌혈관질환센터를 운영 중이다. 거점 지역응급의료센터로 지정된 제주대병원은 655개 병상을 갖추고 있다. 지역응급의료센터는 연간 3만여명, 지역암센터는 연간 1만여명의 환자를 진료하고 있다.

윤 대통령은 제주대병원을 찾아 최국명 제주대병원장의 안내에 따라 암병동으로 이동해 주변 의료진과 환자들에게 양해를 구하고 병실을 방문했다.

3차 항암치료를 위해 입원 중인 암환자 김모씨(72)에게 윤 대통령은 얼마에 한 번씩 치료받으러 오시는지, 며칠간 입원하시는지 등을 묻고 "치료 잘 받으시길 바란다"는 덕담을 건넸다. 보호자는 "감사하다"고 답했다. 윤 대통령은 암병동 환자데스크에서 만난 의료진들에게 "수고가 많다"며 격려했다.

윤 대통령은 이어 병원 관계자 및 의료진과의 간담회에 참석했다. 이 자리에서 "지난 추석 연휴에 밤낮없이 현장을 지켜주시고 여러분이 헌신해주신 덕분에 큰 어려움 없이 장기간의 연휴 동안 비상의료체계를 잘 지켜낼 수 있었다"고 감사를 표했다.

그러면서 "정주여건 중에 가장 중요하고 본질적인 부분이 바로 교육과 의료"라며 "어느 지역에 살더라도 중증필수의료의 접근성을 보장받아야 한다"고 말했다. 또 "제주도에 상급종합병원이 없다는 것은 상식적으로 맞지 않다. 제주대병원이 빠른 시일 내에 상급종합병원으로 지정될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 했다.

간담회에서 최국명 병원장은 "지역적 한계로 인한 의료인력 수급 어려움과 코로나19 및 전공의 이탈로 인해 심각한 재정 적자를 겪고 있다. 언제까지 이런 상황을 지속할 수 있을지 걱정되는 상황이지만 대통령께서 이렇게 말씀해주시니 든든하다"고 말했다.

송성욱 응급의료센터장은 "최근 제주대병원이 거점 지역응급의료센터로 지정되면서 권역센터 수준의 수가를 적용받아 상당히 도움이 되고 있다. 다만 이러한 지원이 한시적인 만큼 앞으로도 지속될 수 있기를 희망한다"고 했다.

윤석열 대통령이 15일 제주시 제주대학교병원을 찾아 현장 점검을 마친 뒤 최국명 병원장과 인사를 나누고 있다. /사진=대통령실 제공

윤 대통령은 조규홍 보건복지부 장관에게 "비상진료체계 내에서만 한시적으로 진행하는 것이 아닌 제도화를 통한 안정적인 지원이 가능하도록 적극 검토하라"고 주문했다.

윤 대통령은 또 "지역완결적 의료체계를 구축할 수 있도록 속도를 내겠다"고 말했다. 그러면서 "가장 중요한 것이 속도"라며 "제주대병원이 하루 빨리 상급종합병원으로 지정될 수 있도록 속도를 내달라"고 배석자들에게 재차 당부했다.

간담회 뒤 윤 대통령은 로비에서 만난 한 환자가 "제주 지역의 환자가 서울까지 가지 않도록 해주십시오"라고 말하자 "그러려고 여기 왔다. 걱정 말라"고 웃으며 답했다. 이어 환자 및 보호자들의 셀카 요청에 일일이 응한 뒤 병원을 나섰다.

한편 윤 대통령의 의료기관 방문은 지난 2월 의료개혁 발표 이후 이번이 12번째다. 이날 의료기관 방문에는 최 원장을 비롯한 의료진들, 조 장관과 성태윤 정책실장, 장상윤 사회수석 등이 참석했다.