서청원 새누리당 의원이 28일 서울 여의도 국회 의원회관에서 '친박 회동'을 마치고 나와 취재진의 질문을 받고 있다. 2016.11.28/뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>

 서청원 새누리당 의원 등 일부 친박(친 박근혜)계 핵심 의원들이 박근혜 대통령에게 직접 임기 단축 등을 수용하는 ‘명예 퇴진’을 건의하자는 주장을 개진한 것으로 알려졌다. 전날 전직 국회의장 등 각계 원로들이 ‘내년 4월 하야’를 전제로 한 수습안을 건의키로 하는 등 탄핵 표결을 앞두고‘질서있는 퇴진론’이 다시 급부상하고 있다.

28일 정치권에 따르면 서 의원은 이날 최경환, 정갑윤, 유기준, 윤상현 의원 등 친박계 핵심 중진 의원들과 시내 모처에서 가진 비공개 오찬회동에서 이같이 입장을 밝혔다. 서 의원은 이날 기자들과 만나 ‘청와대에 질서있는 퇴진을 건의키로 했느냐’는 질문에 “그런 이야기도 했다. 그 부분에 공감을 많이 했다”고 말해, 그런 합의가 있었음을 사실상 확인했다. 한 친박계 중진 의원도 "선약이 있어 참석은 못했지만 인식을 같이 한다”면서“탄핵보다는 명예로운 퇴진의 길을 열어드리는 게 좋다는 생각”이라고 말했다. 

서 의원은 이날 오찬 자리에서 "이대로 간다면 국회에서 탄핵 밖에 없는데 박 대통령이 본인의 명예를 위해서라도 스스로 입장을 표명하는 게 맞다"는 취지로 발언하고, 다른 참석자들도 대체로 동의한 것으로 알려졌다.

질서있는 퇴진론은 박 대통령이 하야를 받아들이고 퇴진 시점을 특정하면 국회가 추천한 총리가 국정 운영과 대선 관리를 책임지는 방안이다. 질서있는 퇴진론이 재부상하고 있는 가운데 일부 친박 핵심들도 이에 동조하고 나서면서 박 대통령이 탄핵안 표결 전 결심을 내릴지 주목된다. 앞서 전직 국회의장들을 비롯한 각계 원료 20명도 전날 긴급 회동을 갖고 당면한 국가위기를 해소하기 위해 박 대통령은 내년 4월까지 하야하고 국회는 거국중립내각을 구성할 국무총리를 하루 빨리 추천해 줄 것을 당부했다.

다만 친박 중진들은 하야 시점을 특정하지는 않기로 한 것으로 알려졌다. 또 일부 참석자는 박 대통령이 제대로 소명 기회도 갖지 못한 상황에서 퇴진 요구를 하는 것은 무리라는 반론을 내놓기도 한 것으로 알려졌다. 다른 참석자는 "질서있는 퇴진, 하야, 탄핵 등 많이 얘기들이 나오고 있으니 민심을 잘 수용해서 좋은 해법을 찾아야겠다는 얘기를 나누는 자리였다"면서 "건의키로 합의한 것은 아니다"고 말했다.

청와대측은 이에 대해 “여러 의견을 듣고 있다”고 밝혔다.

한편 박 대통령은 이날 김현웅 법무부 장관의 사표를 수리했다. 최재경 청와대 민정수석의 사표는 처리를 유보했다. 이에 따라 공석이 된 법무부 장관에 대한 후임 인선이 불가피해졌다.정연국 청와대 대변인은 이날 청와대 출입기자들에게 문자메시지를 통해 “박 대통령은 김 장관의 사표를 수리하고, 최 수석의 사표는 보류했다”고 전했다.

김 장관은 청와대의 만류에도 불구하고 끝내 사퇴의 뜻을 굽히지 않은 것으로 알려졌다. 최 수석의 경우 박 대통령이 사표를 보류함에 따라 거취가 여전히 유동적이다. 최 수석은 현재 청와대로 출근해 업무를 보고 있는 것으로 전해졌다.