박근혜 대통령/ 사진=청와대

일본군 위안부 문제에 대한 한일 정부 간 합의가 당사자인 위안부 피해 할머니들의 반발 등 역풍에 직면함에 따라 박근혜 대통령이 직접 피해 할머니들을 만나 이해를 구할 지 관심이 모아진다.

박 대통령과 피해 할머니들의 만남이 이뤄지더라도 그 시점은 다른 정부 고위 인사들의 설득 작업과 일본 정부의 피해자 지원 예산 10억엔(약 100억원) 출연 등 합의사항 이행 이후가 될 공산이 크다.

◇ 총리·외교장관 방문이 먼저

정연국 청와대 대변인은 30일 청와대 프레스센터인 춘추관에서 기자들로부터 '박 대통령이 일본군 위안부 문제 합의와 관련해 피해 할머니들과 직접 만날 가능성이 있느냐'는 질문을 받고 "정해진 바 없다"며 "검토가 되고 있다면 알리겠다"고 말했다.

박 대통령은 과거 위안부 피해 할머니들과의 만남을 검토했으나 일본과의 위안부 문제 해결이 우선이라는 의견에 따라 그동안 만남을 미뤄왔다. 28일 한일 정부 간에 위안부 협상이 타결됨에 따라 여건은 조성됐으나 청와대는 여전히 만남에 신중한 입장이다. 피해 할머니들이 합의 내용에 반발하고 있는 상황에서 만약 박 대통령이 나선 뒤에도 문제가 해결되지 않는다면 추가로 꺼내 들 카드가 없다는 점에서다.

전날 외교부 임성남 제1차관, 조태열 제2차관은 각각 서울 마포구 한국정신대문제대책협의회(정대협) 쉼터와 경기도 광주 '나눔의 집'을 찾아 위안부 피해 할머니들에게 위안부 관련 합의에 대한 정부의 입장을 설명했다. 그러나 피해 할머니들은 "일본 외교부냐?" "우리를 두번, 세번 죽이려고 하는 거냐?"고 반발하며 노기를 거두지 않았다.

정부는 황교안 국무총리, 윤병세 외교부 장관 등 고위 인사들이 추가로 위안부 피해 할머니들을 찾아가는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 만약 이 경우에도 피해 할머니들의 이해를 끌어내지 못한다면 현실적으로 남는 대안은 협상 타결을 최종 승인한 박 대통령이 직접 나서는 것 뿐이다.

◇ 朴대통령 "日, 신속·성실한 합의 이행 중요"