'동물국회'를 재연한 '패스트트랙 사태'의 후폭풍으로 자유한국당을 해산해 달라는 국민청원이 30일 역대 최단시간·최대 동의 기록을 갈아치웠다.

지난 22일 청와대 홈페이지에 청원이 올라온 이후 8일 만인 30일 오후 4시40분 현재 참여 인원 123만 명을 넘어섰다. 강서구 PC방 살인사건 관련 청원 기록(119만 2000명)을 훌쩍 뛰어넘은 것이다.

관심은 청와대가 국민청원에 답변을 내놓을지, 어떤 내용으로 답할지에 쏠린다. 청와대는 답변 요건인 20만명 이상이 청원에 동의하면 청원 만료일(5월22일)로부터 한 달 이내에 공식 답변을 내놓는다. 6월 22일 전에는 답을 해야 하는 셈이다.

통상 조국 청와대 민정수석이 대표로 답한다. 약 두 달 가량 말미가 있다. 조 수석은 앞서 지난 2월 '여·야는 속히 공수처를 신설하라'는 국민청원이 동의 수 30만명을 넘자, "시민사회, 정치권과 국민 모두 공수처를 원한다. 이제 국회가 답할 차례"라고 답변한 적이 있다.

청와대는 이날 내부 회의에서 간밤 패스트트랙 국회 통과와 한국당 해산 청원 관련 상황을 공유했다고 한다. 청와대 관계자는 답변 시점과 관련해 "(답변 시한인) 마지막 날까지 가지 않겠나"라면서도 구체적인 언급은 삼갔다. 패스트트랙 의결 강행에 반발해 '장외투쟁'을 선언한 한국당의 투쟁에 대해선 "난감하다. 언젠가는 돌아오지 않겠느냐"고 했다.

한국당에서 국민청원 조작 의혹을 제기한 데 대해선 적극적으로 사실관계를 강조하고 나섰다. 정용기 한국당 정책위의장은 이날 오후 열린 당 의원총회에서 "언론들이 한국당 해산 청원에 100만명이 참여했다고 보도하지만, 그중 14만명 이상이 베트남에서 접속했다고 한다"며 "역사의 죄인은 물론이고 실정법상 당장 구속해야 할, 지금 청와대 안에서 청원 조작을 지휘하는 사람이 누군가"라고 문제를 제기했다.

이준석 바른미래당 최고위원도 청원 수로 해산 주장의 적합성을 따지는 건 무의미하다고 주장했다. 이 최고위원은 이날 페이스북에 쓴 글에서 "3월 통계만으로도 청와대 사이트의 13.77%는 베트남 트래픽이고, 그 전달에 비해 2159% 증가한 상황"이라며 "신빙성을 확보하기 위해 청와대에서 자체적으로 로그데이터 통계를 제공하면 된다"고 했다.

청와대는 이날 오후 홈페이지에 '국민청원 관련 알려드립니다'는 글을 올려 이런 주장을 반박했다. 청와대는 "국민청원 방문자가 급증한 29일 기준 청와대 홈페이지 방문을 지역별로 분류하면 97%가 국내에서 이뤄졌다"며 해외 유입 트래픽 비중은 미국은 0.82%, 일본 0.53%, 베트남 0.17% 순이라고 설명했다.

3월 전체 청와대 홈페이지 방문 비중도 국내가 90.37%에 달하고 베트남이 3.55%, 미국은 1.54%라고 강조했다. 청와대는 "베트남 접속 트래픽의 경우 대부분 3월14~15일 이틀간 집중됐다"며 "확인 결과 베트남 언론 최소 3개 매체에서 3월14일 가수 승리의 스캔들, 장자연씨 사건 등을 보도했고 청와대 청원 링크를 연결해 소개했다"고 했다.

그러면서 "3월 베트남에서 청와대 홈페이지로 유입된 전체 트래픽의 89.83%는 장자연씨 관련 청원으로 유입된 것으로 확인됐다"고 강조했다.