(서울=뉴스1) 박지혜 기자 = 조국 조국혁신당 대표가 19일 서울 용산구 이태원참사 현장을 찾아 생각에 잠겨 있다. 2024.3.19/뉴스1 Copyright ? 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 박지혜 기자

조국혁신당을 이끄는 조국 대표가 자신이 "윤석열 대통령이 너무 싫은데 더불어민주당도 찍기 싫어서 조국혁신당을 찍겠다는 시민이 많다"고 발언한 것으로 알려지자 이에 대한 반박 입장을 내놨다. 그는 시민의 말을 대신 소개한 것일 뿐 자신의 발언이 아니었다고 바로잡았다.

조 대표는 19일 자신의 소셜미디어(SNS)에 "보수성향 대구 시민의 말을 소개한 것을 마치 내가 말한 것처럼 왜곡 전파하고 있다"며 "(일부 기자들이) 조국혁신당과 민주당 이간질을 시도한다"고 남겼다.

앞서 조 대표는 18일 '시사인' 유튜브 방송에 출연해 일부 여론조사 상 조국혁신당 비례대표 지지율이 범야권 비례 위성정당인 더불어민주연합보다 높은 지지율이 나온 이유에 대한 질문을 받았다.

이에 대해 조 대표는 "대구 지역에 제가 놀랐던 게, 시민들이 먼저 다가와서 이렇게 얘기한다. '나는 중도적인 사람, 또는 보수적인 사람이고 단 한 번도 민주당을 찍은 적이 없는데 요번에는 조국혁신당을 찍겠다'고 얘기한다"고 했다.

이어 "왜 그러냐고 물어보니 '윤 대통령이 너무 싫다는 것'"이라며 "그럼 민주당은 (어떻냐고) 하니까, 이분들 입장은 '윤 대통령은 싫은데 민주당으로는 안 가는 것이다. 안 가면서 조국혁신당으로 오시는구나 알았다"고 말했다.

다만 이 같은 발언이 대구 시민이 아닌 조 대표의 발언으로 알려지면서 이재명 민주당 대표도 놀랍다는 반응을 보이기도 했다.

이 대표는 이에 앞서 같은 날 오전 강원 춘천시에서 열린 기자회견에서 조 대표의 발언에 대한 입장을 묻는 질문에 "조 대표께서 그렇게 말했다는 것이냐"라며 "조 대표가 설마 그렇게 말씀하셨나 싶다. 오보 아닐까 생각한다"고 말했다.

한편 이 대표는 민주당에서 전남 해남완도진도 공천을 받은 박지원 후보가 조국혁신당의 '명예 당원'은 수락할 수 있다고 밝히자 "민주당 후보들이라면 더불어민주연합 명예 당원을 하셔야지 설마 그 조국혁신당의 명예 당원 얘기를 했을까 싶다"고 했다.