자유한국당 혁신비상대책위원장으로 추인된 김병준 명예교수가 17일 오후 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 2차 전국위원회에 참석하기 위해 회의장으로 들어서고 있다. /사진=이동훈 기자

"국민들이 자유한국당에 말하고 있습니다. '너희들이 뭐하는 사람들인지 모른다'고. 국민들이 자유한국당에 묻고 있습니다. '너희가 추구하는 가치는 뭐냐'고."

난파 직전 자유한국당의 키를 잡은 김병준 혁신비대위원장은 보수 몰락의 원인을 '가치상실'에서 찾았다. 보수의 전통적 가치였던 안보와 평화의 가치를 진보진영에 온통 뺏기고 벼랑까지 몰렸다. 해법은 당연히 가치회복이다. 치열한 계파갈등은 새로운 가치를 세워야만 아우를 수 있다고 했다. "자르지 못하고 버리지 못할 바에는 새로운 것을 세워 덮어야 한다"는 거다.

지난 3일 김 위원장을 만났다. 복수의 후보를 놓고 하마평이 난무하던 시점이다. 김 위원장은 "나도, 노무현도 시장자본주의자였고, 오히려 문재인 대통령이 달랐다"고 말했다. 문재인 정부가 동반성장과 상생 등 노무현정부에서 만든 가치를 계승했지만 체화하지는 못했다고 진단했다. 이 때문에 소득주도성장의 모순 등 파열음이 난다는 지적이다. 한국당으로부터 공식 영입 제의를 받기 전이었지만 구체적인 시간표가 붙은 당 재건계획도 갖고 있었다.

-한국당, 어쩌다 이리 됐나.

-견제의 역할을 해야 한다는건가.
▶견제하고 잘못된 것을 잘못됐다고 해야 한다. 최저임금 정책이 정말 맞나. 소득주도성장이 맞나. 유럽에선 작동했지만 우리같은 수출주도국가에서, 게다가 임금을 지불해야 할 자영업자들이 세계에서 가장 많은 나라에서 이게 과연 맞는 정책일까. 자영업자를 줄이는 산업정책이 같이 나와줘야 한다고 지적해야 한다. 그런 야당이 없다. 건전한 야당을 키워야 한다. 답답한 시절이다. 

-비대위원장이 공천권을 쥐지 못해 힘이 실리지 않을거라는 지적이 있다.
▶그렇기 때문에 극단적으로 할 수 있는 게 당협위원장 사표를 받는 것이다. 하지만 그런다 하더라도 다음 당대표가 와서 새로 공천해 버리면 그만이다. 비대위원장은 누가 되든 오로지 개인기다. 나는 그 개인기를 새로운 보수의 가치를 정립하는 것이라고 본다. 앞서 말한 민주당과 진보세력이 갖고있는 가치에 대응하는, 역사의 순리에 맞는 가치를 세우는 거다. 한국당에 계파싸움이 치열한데, 당장 치거나 자를 수 없다. 친박(친박근혜계)을 다 들어내면 한국당이 잘 되나, 그럼 비박(비박근혜계)을 다 들어내면 한국당이 잘 되나. 절대 아니다. 문제는 따로 있다.

-가치의 상실을 말씀하시나.