24일 국회 등에 따르면 성완종 전 회장은 2002년 19대 총선에서 당선된 뒤 지난해 6월 선거법 위반으로 의원직을 상실할 때까지 국회 정무위원회에서 활동했다. 정무위원회는 공정거래위원회, 금융위원회, 금융감독원 등 핵심 금융기관을 피감기관으로 둔 상임위원회다. 해당 금융기관에 대해 사실상 '갑'(甲)의 역할을 할 수 있는 위치인 셈이다.

경남기업의 최대주주였던 성 전 회장은 피감기관이 출석한 정무위 전체회의에서 건설회사에 대한 자금 지원 등을 노골적으로 강조하는가 하면 부실한 건설회사를 지원하는 입법활동을 벌이기도 했다.

국회 속기록 등에 따르면 성 전 회장은 2012년 8월 정무위 전체회의에서 김석동 당시 금융위원장에게 "국가로서는 건설회사가 장단점도 있고 말썽도 많이 일으키지만 버릴 수 없는 그러한 소재 중의 하나이기 때문에 유동성을 좀 보완해 주는 정책이 굉장히 중요하다"며 건설사 지원정책을 촉구했다.

2013년 경남기업의 상황이 악화되자 정무위원 자격으로 금감원 기업 구조조정 담당자를 의원회관으로 불러 만나기도 했다. 워크아웃 개시 전후로는 금융위원장, 금융감독원장, 수출입은행장, 산업은행장 등 금융당국 수장과 채권은행장 등을 만났다.

관련 입법도 적극적으로 나섰다. 성 전 회장은 2013년 5월 '자본시장과 금융투자업에 관한 법' 개정안을 대표발의했다. 해당 개정안은 기업 경영에 간섭하지 않으면서 자금을 지원해주는 기업재무안정사모투자전문회사의 유효기간을 연장하는 내용을 골자로 한다. 건설, 조선, 해운 등 경기민감업종의 어려움이 가중되고 있는 상황에서 민간자금을 활용해 기업의 재무구조개선을 지원해야 한다는 이유였다.

이처럼 성 전 회장이 경남기업 최대 주주 자리를 유지하면서도 관련 상임위원회 활동을 적극적으로 할 수 있었던 것은 현재 실시되고 있는 주식백지신탁제도가 사실상 유명무실하기 때문이다.

성 전 회장이 국회에 입성한 뒤 정무위원회를 배정받자 주식백지신탁심사위원회는 그가 보유한 경남기업 주식을 매각하거나 백지신탁하라고 결정했다. 직무관련성이 있다는 이유에서다. 그러나 성 전 회장은 이에 불복하는 행정소송을 제기해 백지신탁제도를 피해가는 '꼼수'를 사용했다. 최종 판결이 나오기 전에 의원직을 상실한 성 전 회장은 결국 소송을 취하했다. 18대 국회에서도 김정, 배영식 전 새누리당 의원이 소송을 통해 백지신탁을 피해간 전례가 있지만 이를 방지하는 대책이 마련되지 않은 것이다.