정준희 통일부 대변인은 27일 오전 1시에 11시간 가까이 진행된 남북 당국회담 실무접촉 합의 결과를 설명하는 브리핑에서 "남북은 2번의 전체회의와 5차례의 수석대표 접촉을 진행해 합의를 도출했다"며 이같이 밝혔다.

정 대변인은 이어 회담 의제와 관련 "우리 측은 당국회담이 남북관계 제반 문제를 폭넓게 협의하는 채널인 만큼 의제도 포괄적으로 규정되어야 한다는 입장을 제시했다"면서 "북한도 역시 의제를 구체적으로 명시하자는 입장을 취했지만, 우리 쪽의 포괄적 입장에 동의했다"고 밝혔다.

이같이 남북이 각각 제시한 의제가 포괄적 주제냐 구체적 논의냐를 결정하기 위해 실무접촉이 오랜 시간 진통을 겪은 것이라는 게 정 대변인의 설명이다.

정 대변인은 특히 실무접촉 과정에서 우리 측은 남북당국 회담 현안과 관련 이산가족 상봉 문제의 시급성을 강조한 반면, 북측은 금강산 관광 문제 해결의 중요성을 주장했다고 말했다.

정 대변인은 이와 관련 "양측이 (향후 당국회담에서) 남북 관계 개선을 위한 현안 문제들을 의제로 하기로 합의를 했다"면서도 남북이 각각 다른 주제에 무게 중심을 두고 입장을 피력했다고 설명했다.

정 대변인은 또 당국회담 수석대표의 격(格)과 관련해서는 "우리 측은 이번에 논의하는 당국회담은 지난 남북 고위당국자 접촉의 후속회담 성격인 만큼 수석대표를 차관급 제의했고, 북한도 부상급을 단장으로 하자고 제의했다"며 "(남북 간) 큰 이견이 없었다"고 밝혔다.

아울러 회담장소가 개성공업지구로 결정된 것에 대해선 "우리 쪽은 서울에서 개최하자고 제안했는데 북한이 먼저 왕래의 번거로움을 피하면서 개성, 금강산, 판문점 등에서 회담을 하자고 제의했다"며 "여러 가지 상황을 감안해서 우선 1차 남북 당국회담은 개성에서 개최하기로 합의가 된 것"이라고 설명했다.

한편 정 대변인은 실무접촉 결과와 관련 "정부는 지난 8.25 합의에 입각하여 대화를 통해 현안문제들을 해결하고, 상호신뢰를 쌓아나감으로써 남북관계를 차근차근 발전시켜 나간다는 입장에서 진지하게 협의를 진행했다"면서 "앞으로 정부는 이번 합의결과를 바탕으로 향후 개최될 당국회담을 차분하게 준비해서 남북관계를 실질적으로 진전시켜 나가겠다"고 강조했다.

이날 남북 당국회담 개최를 위한 실무접촉 회의는 남북 양측의 내용을 전달하는 통신선로 개설이 지연되면서 예정된 오전 10시 30분에 열리지 못하고 2시간 20분이 지난 낮 12시 50분에 첫 전체회의를 시작했다.