최 의원의 지역사무소가 있던 서울 성동구 금호동 금남시장 인근에는 17대(비례)·18대(성동 갑) 국회의원 출신으로 20대 총선에서 '3선'을 노리는 진수희 전 새누리당 의원과 새정치연합 측 예비후보 장백건 전 서울시설공단 감사가 사무실을 차렸다.

최재천 의원실 측은 당초 "지역담당 보좌관이 마침 성동구청으로 자리를 옮기고 사무실 이전 등을 고민하고 있다"고 밝혔다. 또 당에서 지난 13일까지 지역위원장의 일괄 사퇴 공문을 보내 지역사무소를 폐쇄한 것이라고 설명했다.

그러나 해당 지역 관계자는 "(최 의원실의) 지역 담당 보좌관은 이미 올해 봄에 자리를 옮긴 것으로 알고 있다"며 이를 반박했다. 지역위원장직 사퇴 역시 지역사무소 폐쇄와는 직접적인 연관이 없다는 것이 중론이다.

관계자는 또 "최 의원이 당무거부를 선언한 이달 초쯤 해당 지역(성동 갑) 당원들을 모아놓고 중대발표를 하겠다고 했다가 당 지역위원장들이 모두 사퇴하는 것만 이야기하고 중대발표는 추후로 미뤘다"며 "이미 탈당하고 광주로 간다는 소문이 파다하다"고 전했다.