박성준 민주당 원내대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 “명확한 사실관계는 추 장관의 아들이 군인으로서 본분을 다하기 위해 복무 중 병가를 내고 무릎 수술을 받은 것”이라고 밝혔다. 서욱 국방부장관 인사청문회에서 추 장관 아들에 대한 실체 없는 정쟁이 계속되고 있다는 점을 비판하면서다.

이어 박 대변인은 “국방부도 ‘휴가 연장에 특혜는 없었고 구두승인도 가능하다’고 밝혔고 추 장관 아들과 함께 카투사에 복무했던 동료도 ‘(추 장관 아들) 서 씨에게 어떠한 특혜도 없었고 오히려 모범적인 군 생활을 했다’고 증명했다”고 했다.

그러면서 박 대변인은 “결국 추 장관의 아들은 ‘나라를 위해 몸을 바치는 것이 군인의 본분’(위국헌신군인본분, 爲國獻身軍人本分)이라는 안중근 의사의 말을 몸소 실천한 것”이라며 “그리고 야당은 ‘가짜 뉴스’로 국방의 의무를 다한 군 장병의 명예를 심각하게 훼손했다”고 주장했다.

논란이 일자 박 대변인은 브리핑 자료를 수정해 다시 보냈다. 박 대변인은 안중근 의사를 언급한 내용을 삭제하는 한편 “결국 야당은 ‘가짜 뉴스’로 국방의 의무를 다한 추 장관 아들의 명예를 심각하게 훼손한 것”이라고 했다.