(광주=뉴스1) 오대일 기자 = 윤석열 대통령이 18일 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에서 묵념하고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.18/뉴스1

윤석열 대통령이 5.18민주화운동 기념식에 참석해 "오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체다. 바로 국민 통합의 주춧돌"이라고 말했다. 5·18민주화운동의 정신에서 우리 모두가 공유해야 할 보편적 가치를 찾고 이를 통해 국민 통합을 이뤄나가겠다는 각오다.

윤 대통령은 18일 광주 국립5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에서 "저는 오월 정신을 확고히 지켜나갈 것"이라며 이같이 강조했다.

윤 대통령은 "취임 후 첫 국가기념일이자 첫 지역 방문"이라며 "우리는 민주 영령들께서 잠들어 계시는 이곳에 숙연한 마음으로 섰다. 고귀한 희생에 경의를 표하며 머리 숙여 명복을 빈다"고 말했다.

이어 "우리는 42년 전 자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 오월의 항거를 기억하고 있다"며 "그날의 아픔을 정면으로 마주하면서 우리는 이 땅에 자유민주주의를 발전시켜 왔다"고 말했다.

그러면서 "오월 정신은 보편적 가치의 회복이고 자유민주주의 헌법 정신 그 자체"라며 "그 정신은 우리 모두의 것이고 대한민국의 귀중한 자산"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 "자유민주주의와 인권의 가치는 우리 국민을 하나로 묶는 통합의 철학"이라며 "그러므로 자유민주주의를 피로써 지켜낸 오월의 정신은 바로 국민 통합의 주춧돌"이라고 말했다.

이어 "오월이 품은 정의와 진실의 힘이 시대를 넘어 영원히 빛날 수 있도록 우리 함께 노력하자"며 "오월의 정신이 우리 국민을 단결하게 하고 위기와 도전에서 우리를 지켜줄 것이라고 저는 확신한다"고 말했다.

특히 기념사 마지막에는 "그런 의미에서 자유와 정의, 그리고 진실을 사랑하는 우리 대한민국 국민 모두는 광주 시민"이라며 오월 정신이 국민 통합의 밑바탕임을 다시 한번 역설했다.

(광주=뉴스1) 오대일 기자 = 윤석열 대통령이 18일 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에 참석하고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.18/뉴스1

취임사에서 국정운영의 핵심 가치로 '자유'를 전면에 내걸었던 윤 대통령은 자유를 향한 시민 저항의 상징인 5·18민주화운동의 정신을 거듭 강조했다. 윤 대통령은 "우리 모두가 자유와 인권이라는 보편적 가치를 당당하게 누릴 수 있어야 한다"며 "그 누구의 자유와 인권이 침해되는 것도 방치돼서는 안 된다. 우리 모두 함께 지켜야 한다"고 강조했다.

이어 "이 자유와 인권의 가치를 지키고 확대해 나갈 책임은 온전히 우리의 손에 달려있다"고 밝혔다.

오월의 정신을 계승하는 것에서 국가 번영이 시작된다고도 했다. 윤 대통령은 "5·18은 현재도 진행 중인 살아있는 역사다. 이를 책임 있게 계승해 나가는 것이야말로 우리의 후손과 나라의 번영을 위한 출발"이라며 "오월 정신이 담고 있는 자유민주주의와 인권의 가치가 세계 속으로 널리 퍼져나가게 해야 한다"고 말했다.

호남의 발전과도 연결했다. 윤 대통령은 "이제 광주와 호남이 자유민주주의와 인권이라는 보편적 가치 위에 담대한 경제적 성취를 꽃피워야 한다"며 "AI(인공지능)와 첨단 기술기반의 산업 고도화를 이루고 힘차게 도약해야 한다"고 말했다.

윤 대통령은 이어 "광주와 호남은 역사의 고비마다 시대가 나아가야 할 길을 밝혀주는 선구자 역할을 해왔다"며 "앞으로 대한민국이 새로운 도약을 이뤄가는 여정에도 자유민주주의의 산실인 광주와 호남이 앞장설 것이라 확신한다"고 말했다.