그가 원내대표에 선출된 뒤 곧바로 찾은 사람도 김 전 국무총리다. 그는 김 전 국무총리 자택을 찾아가 '협치'를 소재로 담소를 나눴다. '협치'를 20대 국회 화두로 내건 정 원내대표가 자신의 정치적 대부이자, 과거 김대중 전 대통령과 함께 'DJP연합 공동정부'를 구성했던 김 전 총리와의 만남을 통해 향후 국회 운영 원칙을 강조한 것이다. 

"우리 집은 성북동이었고 나는 인근의 성암국민학교에 다녔다. 초등학교 3학년 때, 우리 반에는 기타를 아주 잘 치는 친구가 한명이 있었다. 당시 열 살의 나이에 이미 클래식 기타를 마스터한 친구였다. 나는 그 친구로부터 직접 기타를 배우게 됐다. 그가 바로 우리나라에서 손꼽히는 기타 연주자 한상원이다. 한번은 한 방송사에서 방영하던 일일 드라마에 출연한 적도 있었다. 당시 내가 활동하던 초등학교 동극(童劇)반 전체가 학급 역할로 출연한 것이었는데, 아쉽게도 제목은 기억나지 않는다. 최무룡, 백일섭 등 당대 유명 배우들과 함께 출연한다는 것에 들떴었다. 그 드라마에서 나는 최무룡씨가 담임인 학급의 반장이었다. 초등학교 때는 농구부에서 활동했는데, 당시에도 제법 컸던 키는 농구를 하는데 꽤 유리했다. 이후로도 나는 태권도, 유도와 같은 운동을 가리지 않고 배웠다. 6학년 때 다니던 성암 국민학교가 홍익대학교 재단으로 넘어가 '홍익북국민학교'로 이름을 바꿨다. 나는 오른손 약지손가락을 깨물어 '성암국민학교'라고 혈서를 썼다. 지금도 초등학교 동창들은 그 사건을 회상하며 "넌 그때부터 정치할 끼가 있었어"라고 이야기한다. " (자서전 '사다리 정치'에서 발췌)