'안희정시프트'가 '문재인 대세론'을 흔들고 있다. 여태 대단한 변수로 여기지 않았던 안희정 충남지사가 문재인 전 더불어민주당 전 대표의 최대 경쟁자가 됐다. 문재인 캠프의 표정은 복잡하다. 겉으론 안 지사의 급부상을 환영하면서도 내부적으로 전열을 가다듬는 긴장모드에 돌입했다.

공식 구성되기 전이지만 '문재인캠프'의 간판 인사들은 약속한 듯 안희정 바람에 "긍정적"이라고 평가했다. 안 지사가 상승해도 문 전 대표의 경선승리를 위협할 정도는 아니라는 자신감이다. 총괄본부장격인 송영길 의원은 12일 머니투데이 더300(the300)과 통화에서 안 지사의 급부상이 "경선 흥행, 당 전체역량과 외연 강화에 도움이 된다"고 밝혔다. 박광온 의원은 "우리 당으로의 정권교체에 대한 기대감을 더 갖게 하는 매우 긍정적 효과가 있다는 것이 문재인 전 대표의 생각이고 저도 그렇다"고 말했다.

문 전 대표측은 내부 상황을 점검, 긴장을 늦추지 않도록 독려하고 있다는 후문이다. 이조차 긍정적 측면이 있다. ‘안희정 시프트’는 경선 선거인단 모집 등 자칫 느슨해질 수 있는 조직력 분야에 자극이 된다. 

송 본부장은 "(문재인의) 경선승리까지 흔들 정도는 아닐 것"이라며 "적폐 청산과 새로운 대한민국 수립이란 촛불민심의 핵심 메시지를 가장 정확히 대변하고 잘 준비된 후보가 문 전 대표이기 때문"이라고 말했다. 그럼에도 "좀더 겸허한 자세로 소통 잘 하고 열린 자세로 임하겠다"고 덧붙였다.

반면 캠프 바깥의 평가는 더 냉정하다. 2~3주 전만 해도 문재인 대세에 의문이 없었지만 경선 전망을 알 수 없어졌다는 분석이 늘었다. 문 전 대표는 지지층이 겹치고 본인이 선두인 만큼 안 지사에 대한 공세수위를 조절하기 까다롭다. 안 지사 상승세가 '문재인이 아니라도 정권교체가 가능하다'는 대안론이나 '60대보다 50대가 낫다'는 세대교체론을 불붙일 수도 있다.

그사이 문 전 대표는 전인범 전 특전사령관 구설수처럼 인재영입에 쓴 맛도 봤다. 그 틈을 안 지사가 파고들었다. 안 지사는 문 전 대표가 대세론 속에서도 어려움을 겪은 노년층·보수층 지지확대에 가능성을 보였다. 이런 상황이 반복되면 '어대문'(어차피 대통령은 문재인)이란 자신감도 흔들릴 수 있다. 민주당의 한 관계자는 "문재인캠프가 긴장해야 할 것"이라고 진단했다.

온라인도 뜨거워졌다. 고 노무현 전 대통령 사위인 곽상언 변호사는 안 지사에 대해 비판적인 글을 SNS(사회관계망서비스)올렸다가 수정, 끝내 삭제했다. 일각에선 2010년 '대백제전' 행사에 이명박 대통령이 안희정 충남지사, 이광재 당시 강원지사를 좌우에 세워 기념사진을 찍은 것도 다시 꺼낸다. 후보 본인들과 무관하다 해도 '문재인 대 안희정'의 대결이 과열되는 양상이다. 문 전 대표 열성 지지층, 이른바 '문빠'의 방어심리가 작동하는 것 아니냐는 해석도 있다. 안 지사 측은 안 지사에 대한 부정적 댓글과 SNS 반응이 늘어난 걸로 보고 상황을 주시하고 있다.

"확실히 알아보는 사람이 늘었어요. 전에 방문했을 때와는 분위기가 많이 달라졌습니다."

11~12일 전남 목포와 광주를 방문하며 ‘호남 공략’에 나선 안희정 충남지사 캠프 관계자의 말이다. 호남에서 느끼는 ‘안희정 시프트(shift)’다. 안 지사측에게 호남의 의미는 남다르다. 호남은 ‘야권의 심장부’다. 이곳의 지지 없이 대권을 꿈꾸기 힘들다. 고 노무현 전 대통령이 2002년 썼던 ‘역전 드라마’의 출발지도 호남이다.

안 지사의 호남 행보는 김대중 전 대통령을 향한 존경의 표시로 시작됐다. 11일 목포의 김대중노벨평화상기념관을 찾은 안 지사는 김 전 대통령의 생전 영상을 보며 눈시울을 붉혔다. 이후 목포시민문화체육센터에서 열린 즉문즉답에선 '목포의 눈물'을 열창한 뒤 "김대중 정신을 이어받아 자치분권 국가로 가겠다"고 선언했다. 

광주로 이동한 안 지사는 5.18 민주화운동 관련 행보를 이어갔다. 이날 오후 6시 금남로에서 열린 시국집회에 참석한 안 지사는 세월호 희생자 유가족의 연설을 들으며 손수건을 꺼내 연신 눈물을 훔쳤다. 연설 이후 찾아온 유가족에겐 "울지 마시고 건강을 잘 챙겨라. 힘을 내자"고 전했다. 

12일엔 국립 5.18 민주묘지와 5.18 민주화운동 학생기념탑을 방문하며 5.18 희생자의 넋을 기렸다. 안 지사는 "고등학교 1학년때 5.18 관련해 전두환 정권에 반대했다는 이유로 학교를 제적당했다"며 "그 이후 혁명가의 길로 들어서 단 한 순간도 다른 길을 걸어본 적이 없다"고 자신과 5.18 민주화운동의 인연을 소개했다. 이어 "정의를 위한 길, 인간을 위한 상식을 지켜야 하고 민주주의를 위해 수고해야 한다는 정신이 계속되는 인생을 살아왔다"며 "내 출발지가 광주 정신이며, 그런 의미에서 광주 학살을 비롯한 모든 현대사회의 굴곡진 아픔의 역사를 묻고 덮어둬선 해결이 안 된다"고 덧붙였다. 

호남 시민들의 관심도 적잖다. 안 지사가 지나가는 길목마다 시민들이 호기심 가득한 눈길로 바라보거나 "안희정 화이팅"이라며 응원을 전했다. 2030세대 젊은이부터 노년층까지 수많은 사람들이 안 지사에게 다가가 사진을 찍거나 사인을 받았다. 박지원 대표, 손학규 국민주권개혁회의 의장 등 국민의당 지도부도 같은 촛불집회에 참석했지만 관심은 안 지사에게 쏠렸다. 

이전까지는 안 지사에 대해 잘 몰랐지만 최근 지지도가 19%까지 오르며 눈여겨보게 됐다는 게 호남의 분위기다. 촛불집회에 참석한 나모씨(50)는 "안 지사가 언론과 여론조사에서 급부상해 관심있게 지켜보고 있고, 무엇보다 토론회에서 소신있는 발언을 하는 것이 좋아 보인다"고 말했다. 문재인 전 더불어민주당 대표와 다르게 보는 시선도 있다. 참여정부가 호남 인사를 소외시켰다는 이유로 ‘반문(반문재인) 정서’가 남아있는 것과 달리 참여정부에 참여하지 않은 안 지사에겐 오히려 호감의 이미지가 강하다. 최모씨(55)는 "안 지사를 잘 몰랐지만 합리적이고 안정적인 대선후보로 보이기에 지켜보는 중"이라고 평가했다.

'안희정 시프트' 마음 급해진 경쟁자들…'외면'하면서도 '차별화' 박차

더불어민주당 유력 대권후보인 안희정 충남지사가 12일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 참배를 하고 있다. 2017.2.12/뉴스1 <저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>

더불어민주당 예비대선주자인 안희정 충남지사의 지지율이 급등하면서 경쟁주자들의 행보도 바빠지고 있다. 각 선거캠프는 ‘안희정 시프트’를 애써 외면하면서도 차별화 행보에 고심하고 있다.

민주당내 지지율이 2위에서 3위로 밀린 이재명 성남시장은 지난주에 이어 11일에도 촛불집회에 참여해 자신을 대권주자로 만들어준 '촛불민심' 다지기에 들어갔다. 박근혜 대표 탄핵소추안을 제출하기 전 국민들의 속을 풀어주는 '사이다'같은 발언으로 지지율을 끌어올린 만큼 탄핵이 기각될지 모른다는 불안감이 확산되고 있는 지금이 다시 지지율을 끌어올릴 수 있는 기회라고 판단한 것으로 풀이된다. 

이 시장 측 캠프에서는 안 지사의 지지율 상승세가 민주당 경선 승리로 이어지지는 않을 것으로 보고 있다. 이 시장 캠프 관계자는 "안 지사가 중도표심 잡기에 성공한 것으로 보인다"면서도 "아직 적폐청산이 끝나지 않은 상태에서 (대연정 발언으로) 손부터 잡자고 하는 안 지사의 '우클릭'에 대해 우려하는 목소리도 높다"고 말했다. 

안철수 전 국민의당 대표 측은 "탄핵이 인용되면 판이 바뀔 것"이라며 "진짜 지지율은 그때부터"라고 안 지사의 상승세에 대해 일축했다. "이번 대선은 문재인 대 안철수의 싸움이 될 것"이라고 강조해왔던 안 전 대표는 아직까지는 민주당내 2위주자인 안 지사보다는 문 전 대표와의 차별성에 무게를 싣는 모양새다.

안 지사는 이날도 '촛불민심'을 쫒기 보다는 '4차산업혁명' 관련 행사에 참석해 자신이 미래 먹거리 산업을 이끌 적임자임을 강조하고 나섰다. "광장은 시민의 것"이라며 촛불집회에 참석하기보다는 제도권 안에서 할 수 있는 일들에 집중하고 있는 것이다. 

다만 안 전 지사의 지지율 상승을 의식하는 분위기도 엿보인다. 박지원 국민의당 대표는 안 지사의 대북송금특검 관련 발언, 대연정 발언을 연일 비판하며 외곽에서 안 지사를 견제하고 있다.

황교안 대통령 권한대행을 제외하면 이렇다할 유력 대선후보가 없는 범보수진영에서는 '보수표심'을 공략하고 있다. 김문수 새누리당 상임고문, 이인제 전 최고위원은 지난 11일 태극기 집회에 참석해 보수층의 지지를 호소했다. 원유철 전 원내대표는 태극기 집회에 참석하지는 않고 있지만 "북핵에 대응해 '한국형 핵무장'을 해야 한다"며 '안보적 가치'를 무기로 보수표심을 공략중이다.

확고한 지지층이 없는 바른정당의 유승민, 남경필 의원도 절치부심하고 있다. 반 전 총장의 대선불출마 선언에도 불구하고 지지율 상승이 거의 이뤄지지 않고 있는데다 정당지지율도 5% 안팎까지 떨어지며 제 5당으로 전락할 위기에 빠져있어 이날 해법모색에 나선다. 새누리당을 '가짜보수' '국정농단세력'으로 규정하고 합리적 보수를 지향하며 출범했지만 창당한지 한 달도 안 돼 존립위기에 봉착한 상태다.

한편 지난 10일 여론조사 전문업체 한국갤럽이 지난 7~9일 전국 성인남녀 1007명을 대상으로 조사 발표한 결과에 따르면 차기 대선 주자 지지도 조사에서 문재인 더불어민주당 전 대표는 29%, 안희정 충남지사 19%, 황교안 대통령 권한대행 11%를 기록했다. 문 전 대표는 3%포인트 하락한 반면 안 지사와 황 권한대행은 각각 9% 포인트, 2% 포인트 상승했다.